百田夏菜子、唯一辞めるか悩んだ時

　14歳でアイドルになり、グループ結成17年目を迎え30歳となったももいろクローバーＺのリーダー・百田夏菜子。ORICON NEWSのインタビューでは、30歳を記念したスタイルブックを発売した百田に、アイドルとして駆け抜けた20代を振り返ってもらった。すると、唯一“立ち止まってしまった”という期間と、そこから“続ける覚悟”を決めた瞬間を明かしてくれた。

【撮り下ろしカット】超キュート！30歳になっても完璧アイドルな百田夏菜子

――20歳のころに想像していた30歳と比べてみて今はどうですか？

【百田】そもそも30歳になってアイドル活動をしているっていう想像を全くしてなかったんです。

――そうなんですか？

【百田】でも、それは5周年の時もやっていると思ってなかったし、10年の時も15年の時もほんとにそうで。だから、30歳を迎えた今でもアイドルとしてステージに立たせてもらっているっていうことが、すごく不思議だし、ありがたいなって思います。今までどこ行っても1番後輩だったのが、気づいたら女性アイドルだと1番上になっていたりして。

――ももクロは今年で17周年を迎えますが、これまでの活動でやめようと思ったことはなかったんでしょうか。

【百田】そうですね…。やっぱりメンバーが5人から4人になるタイミングは、私にとってすごく悩んだ時期でした。一度立ち止まらなきゃいけないのかなって、初めて思ったんです。それまでは何があっても、とりあえず前を見て「今できることを全力でやる」っていう気持ちだけで進んできたんです。でも、4人になると決まったとき、「このまま前だけを見て走り続けたら、なにか大切なものを落としてしまうんじゃないかって思ったんです。それは絶対に嫌で。「一度立ち止まって、ちゃんと振り返る時間が必要なんじゃないか」って、自分自身に問いかける時期でした。

――そんな時期が。

【百田】でも、その頃ってすでに初めての東京ドーム公演も決まっていて、次の予定はどんどん進んでいくんです。その流れに身を任せて突き進むべきなのか、でも迷いを抱えたまま立つステージでいいのか。そういう葛藤がずっとあって…。正直、東京ドームのステージに立っている間も、「楽しい」と感じつつ、心のどこかで「このままでいいのかな」って迷っていた自分がいました。そんな中、東京ドーム公演2日目、プロレスラーの蝶野（正洋）さんが、サプライズでステージに来てくださって。急に「代表者を出せ！」って言われたんですよ。私は「えっ？」って驚いて。その瞬間、会場中のペンライトが一斉に赤に変わったんです。それに、メンバーも「うちのリーダーが」っていう感じで、自然と私に視線を向けてきて…。

「みんなが私に気持ちを託そうとしてくれてるんだ」って思って前に出たら、蝶野さんが「お前らは世界を笑顔にできるのか？できるんだったら、目をつぶれ」って言ったんです。その時にいろんな思いが入り混じりながらも、ビンタされるんじゃないかって本気で思って、全身に力をグッと入れた。自分の体の軸に力を込めた瞬間に、このまま進む“覚悟”が決まったんです。そのあとビンタじゃなくて頭をなでられただけだったんですが（笑）。明らかに数分前の私とは違う、前を向いてる私がそこに立っていて。よし、私たちができることはまだあるぞっていうのを改めて思って最後までライブをしました。

――それが2018年。7年が経ち、5人体制の期間よりも4人体制の期間が長くなりました。メンバーそれぞれもソロ活動が増える中、百田さんも『ビタミンB』というアルバムをひっさげたソロツアーが控えています。百田さんの今のモチベーションを教えてください。

【百田】やっぱり一番のモチベーションは、見てくれるファンの皆さんの存在ですね。楽しみにしてくれているからこそ、「こんな曲を聴いてほしいな」「こんなステージを見てもらいたいな」って、自然といろんな作品を作りたくなります。今回のアルバムは、ソロ曲の多くで自分自身が作詞を手がけました。ももクロのように、メンバーが集まったときの圧倒的なパワーは、どうしても出せないけど、だからこそ別の角度からみんなに寄り添えることっていうのを探しながら、詩を書いたり、ライブを作ったりしているので、ぜひ楽しみにしててほしいなと思います！

■プロフィール
百田夏菜子（ももた・かなこ）1994年7月12日生まれ。静岡県出身。
アイドルグループ・ももいろクローバーZのリーダー。音楽活動のほか、ドラマ、舞台、バラエティー番組、モデルなど多方面で活動している。24年7月には30歳を記念して、バースデーライブを開催。初のソロアルバム『ビタミンB』をひっさげたソロツアーを開催中。30歳記念の初フォト＆スタイルブック『えくぼは恋の落とし穴◆（＝ハート）　Anniversary30』（宝島社）を発売中。

ORICON NEWS（提供：オリコン）

#百田夏菜子#ももいろクローバーZ#RICO

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